Jordens och universums ålder

Gå igenom några av dem, sök efter andra och försök att gå igenom den fysik som behövs så att ni kan presentera den för era kamrater.

• James Ussher gav 1650 ut en bok där han daterar skapelsen till 23 oktober 4004 f. Kr. (Vid middagstid!) Hur kunde han komma fram till detta datum?
• Newton försökte uppskatta jordens ålder genom att beräkna den tid det skulle ta för ett glödande klot att svalna till dagens temperatur. (Nyttig övning i strålningslag och värmeledning som kommer senare!) Kanske plats att göra några egna experiment, bestämma jordens radie och låta varma föremål svalna?
• Edmund Halley försökte utnyttja ökningen i salthalt i t.ex. Döda Havet (och var besviken över att de gamla grekerna inte angett salthalten för 2000 år sedan).
• William Thomson (senare Lord Kelvin) betraktade solutstrålningen och antog att energin kommer från gravitationsenergi som frigörs när ett föremål av solens massa dras samman. (Hur känner vi solens massa? Kanske ett experiment att bestämma gravitationskonstanten, G, kunde passa in?)
• Studier av dygns - och årsringar hos koraller i Bahamas visar att 350 miljoner år gamla rev har 400 dygnsringar mellan årsringarna, svarande mot ett dygn på 22 tim. Jordens rotation minskar med ca 0.002 s per 100 år pga månens inflytande (tidvatten). (Så småningom kommer tidvatteneffekterna att göra att månens omloppstid runt jorden att vara densamma som jorddygnets längd - hur lång blir då jorddygnet?
• "Varför är rymden svart och himlen blå?" En 3-årings fråga kan innehålla mycket fysik! Olbers paradox, att rymden är svart i ett oändligt universum, kan förklaras med en ändlig ålder. Hur kan denna information tolkas?
• Hubbles konstant skulle ge oss information om tiden sedan "Big Bang", men är svår att bestämma. Vilka mätningar behövs? Vilka osäkerheter finns?
• Hur länge kommer universum att expandera? Frågan sammanhänger med universums massa - och en stor del av universums massa verkar vara "mörk materia".